La existencia de modernos puertos de embarque con facilidades modernas, grandes facilidades de contenedores, acceso directo por la Carretera Panamericana , acceso aéreo y ferroviario transportando diariamente contenedores del Océano Pacífico al Océano Atlántico.
Dividendos provenientes de operaciones exteriores y de aquellas que se perfeccionen, consuman o surtan sus efectos en el exterior están exentos del pago de impuestos. No hay impuestos sobre las inversiones de capital. Ningún impuesto municipal o local es aplicable a las firmas que operan en la Zona Libre. No hay impuestos sobre los embarques de mercancía enviados a o desde la Zona Libre de Colón a cualquier parte del mundo.
La República de Panamá se encuentra ubicada en el centro del Hemisferio Occidente, limitando el norte con el Mar Caribe, al sur con el Océano Pacífico, el este con Colombia y el oeste con Costa Rica. La Ciudad de Panamá es mundialmente conocida por su zona franca y por su Canal interoceánico el cual fue estratégicamente construido entre los años 1904 y 1914.
La República de Panamá esta localizada en la parte más angosta del Continente Americano. El Canal de Panamá, con su singular ubicación en el punto más angosto entre el océano Atlántico y el océano Pacífico, proporciona una vía de tránsito corta y relativamente barata entre estos dos grandes océanos, ha influido considerablemente sobre los patrones del comercio mundial, ha impulsado el crecimiento en los países desarrollados y le ha dado a muchas áreas remotas del universo el impulso básico que necesitan para su expansión económica.
Tres compuertas elevan los barcos hasta el lago de Gatún, a 26 metros sobre el nivel del mar. Cada una, de 33,5 metros de ancho y 306 de longitud, tarda entre 8 y 15 minutos en llenarse de agua.
Esclusas de Pedro Miguel y Miraflores. A través de ellas, las naves descienden al Océano Pacífico, primero hasta 9,4 metros de altitud, y luego,en dos etapas, hasta el nivel del mar. La esclusa de Miraflores posee las compuertas más altas para enfrentar los cambios de marea del Pacífico, que puede variar hasta 4 metros.
Entre las hazañas pacíficas realizadas por el hombre que han contribuido significativamente al progreso mundial, la construcción del Canal es un logro excepcional. El Canal de Panamá provee un tránsito fácil para los barcos que navegan entre las costas del Atlántico y el Pacífico.
En un área segregada de 400 hectáreas, la Zona Libre de Colón está localizada en la entrada del Canal de Panamá en el sector caribeño, Provincia de Colón, y es considerada la 2da. Zona Franca más grande del mundo y la primera en el Hemisferio Occidental. Por su inigualable posición geográfica y su acceso a cuatro puertos de gran importancia en el Caribe y uno en el Pacífico, considerados los más modernos de Latinoamérica, constituye lo que podemos llamar un Centro Portuario Internacional.
Consistente con su rol histórico cuando Panamá servía de anfitrión a los principales puertos en el Atlántico y Pacífico conectando Sur, Norte América y Europa, Panamá ha desarrollado una impresionante infraestructura portuaria lideralizada por MIT, Evergreen, Cristóbal y CCT en el Atlántico y el puerto de Balboa en el Pacífico. El puerto de Colón que incluye los terminales de MIT, Evergreen, Cristóbal y CCT se ha convertido en el puertos de contenedores líderes en Latinoamérica.
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La Zona Libre de Colón ofrece a sus usuarios un tratamiento tributario especial. Sin impuestos podrían ser la frase clave cuando se trate de explicar cuales son las facilidades de operación.
A tono con las exigencias de la era moderna que exige cambios en todas las esferas, actualmente se adelantan pasos agigantados para ampliar el patrón de operaciones en la Zona Libre de Colón y seguir introduciendo la actividad manufacturera y de ensamblaje que hasta el momento ha tenido gran demanda.
Existen dentro del área comercial una gran cantidad de empresas que ofrecen sus servicios para el transporte de carga marítimo, aéreo y terrestre desde y hacia cualquier lugar del mundo. Compañías de carga nacionales y multinacionales brindan un servicio personalizado los 365 días del año, permitiendo que su mercancía pueda llegar a su destino en un tiempo record. Debido a la concentración del comercio dentro de un área segregada de 400 Hectáreas, se optimiza el tiempo del traspaso de mercancía de las bodegas hacia las empresas encargadas de transportar la carga.
La cercanía del área comercial a las facilidades portuarias, ferroviaria, terrestre y aeroportuaria y la futura integración de las mismas a la Zona Libre de Colón, hará que toda mercancía llegue a su destino justo a tiempo. Los clientes y empresarios cuentan con un servicio personalizado y monitoreado de empresas de courier, multinacionales de carga, navieras, aerolíneas que brindan todas las facilidades para el traslado de la mercancía al respectivo destinatario.
Antes de la salida, entrada o traspaso de la carga desde y hacia la Zona Libre, la empresa responsable del manejo de la carga efectúa la declaración de movimiento comercial a la Administración de la Zona Libre, registrando la transacción en el respectivo formulario, indicando el tipo de movimiento que fue realizado (entrada, salida o traspaso). De esta manera se realiza un control de toda operación comercial que se lleva a cabo en el área.
El movimiento de mercadería en la Zona Libre de Colón, mejor conocido como "Movimiento Comercial" es administrado directamente por la Dirección de Comercialización o Dirección de Operaciones Comerciales.
Toda transacción, exceptuando la liquidación, es preparada en el formulario mejor conocido como Declaración de Movimiento Comercial, el cual tiene un costo unitario de US s$7.00 y se vende en las cajas por cantidades mínimas de 10 formularios en adelante.
En la zona libre existen cuatro transacciones básicas de manejo de mercadería, las cuales se dividen en las siguientes:
Declaración de Entrada de Mercancía: toda empresa debe presentar este documento acompañado de factura comercial y conocimiento de embarque o guía aérea, previo al recibo de la mercancía, para que la Administración permita el ingreso de la mercancía a la Zona Franca.
Declaración de Salida de Mercancía: se presenta acompañada de la factura comercial de venta emitida por la empresa establecida en el área y luego se firma en Movimiento Comercial.
Declaración de Traspaso de Mercancía: se requiere cuando la empresa en Zona Libre vende o traslada inventario a otra empresa. El documento debe estar acompañado siempre de una factura comercial.
Declaración de Liquidación de Impuestos: es preparada por un conocedor de aranceles y es obligación que sea refrendada por un Liquidadorde Aduanas autorizado. Se prepara cuando se efectúa una venta hacia alguna empresa o persona natural establecida en el territorio panameño.
